J’avais débuté l’année dernière le passage des Unités de Valeur me permettant d’encadrer en alpinisme au sein du Club Alpin Français, et la semaine à venir doit me permettre d’obtenir, je l’espère, l’UV2 de Terrain Montagne. Cela se déroule à la Bérarde, et est organisé par le CAF Rhônes Alpes.

Dimanche : exercices

Après un trajet en train la veille jusqu’à Grenoble et un co-voiturage avec l’un des organisateurs, nous rejoignons le lieu de rendez-vous au refuge du CAF à la Bérarde le dimanche matin.

Les présentations d’usages permettent de constater que les participants à ce stage sont de tous les horizons. Nous sommes près de 22 personnes au total, et le groupe est divisé en deux – je ferai partie des “jeunes” – sous la direction d’Alain B., assisté d’Alain (l’autre) dans un premier temps. Le guide doit nous rejoindre mercredi.

Au programme de ce dimanche, un ensemble d’exercices et révisions de techniques en rocher, dans les pentes alentours.

Lundi : montée au refuge de la Pilatte

La matinée du lundi est consacrée à la montée au refuge de la Pilatte, trajet durant lequel des exercices de protection de franchissement sont organisés au moyen de mains courantes.

Après une pause au refuge, nous partons en direction du glacier à la recherche de glace. Au menu cette fois-ci: du cramponnage et des relais, des abalakoffs, et autres joyeusetés en glace.

Notre journée se termine vers 17h15, le temps est toujours parfaitement ensoleillé.

Mardi : Brèche de Conte Faviel

Après un petit déjeuné à 4h, toute la troupe reprend la direction du glacier sur lequel nous descendons par le système de vires protégées par des câbles.

Je mène tout le groupe en tant que chef de course, et nous naviguons au milieu du glacier en direction de la Brèche de Conte Faviel.

Nos instructeurs pensaient trouver le couloir en glace, comme la gardienne du refuge nous l’avait indiqué, mais nous nous contenterons plutôt d’exercices en neige dans la pente : passage de rimaye, mise en œuvre d’une main courante pour gérer une descente rapide de l’ensemble du groupe – nous enchaînerons plus de 6 longueurs de 50m !

La météo a tourné et ne correspond pas au beau temps que l’on nous avait annoncé, ce que nous constaterons tout le long de la journée. La brèche n’offre aucune visibilité, et n’est que brouillard.

Nous sommes de retour au refuge pour 12h, et après la pause repas et les sacs que nous refaisons avec ce que nous avions laissés au refuge, nous entamons la descente à 14h. La pluie se met à tomber fortement durant le trajet de retour à la Bérarde, nous arrivons complètement trempés.

Notre parcours

• Distance (km) :  16,6
• Dénivelé (m) : +1690 -885
• Altitudes (m) : 1723 mini, 3195 maxi
• Horaires: départ 4h43, retour 16h46, durée 12h02

Mercredi : montée au Chatelleret

Le guide Christophe Honegger et son fils aspirant guide Nicolas nous rejoignent ce mercredi matin. Alain (l’autre) qui était mal en point depuis le début de la semaine, va quant à lui mettre fin au stage et rentrer chez lui.

Après les présentations d’usage, la matinée sera consacrée à une série d’exercices dans le secteur des écoles d’escalade au dessus de la Bérarde. Nous enchaînons des longueurs de grimpe, qui sont le prétexte à des révisions de techniques variées en rocher.

Après le bouclage des sacs, nous partons dans le courant de l’après-midi en direction du refuge du Chatelleret.

Les trois prochains jours seront dédiés à des courses, et le groupe est séparé en deux équipes qui chacune poursuivra des itinéraires différents.

Notre parcours

• Distance (km) :  6,2
• Dénivelé (m) : +505
• Altitudes (m) : 1725 mini, 2225 maxi
• Horaires: départ 15h02, retour 17h36, durée 2h33

Jeudi : Col du pavé

A la montée, c’est Romain qui assurera le rôle de chef de course. Je prends la tête d’une cordée avec Damien et Manuel en seconds. Notre objectif de la journée est le passage d’un col qui nous permettra de basculer sur le refuge du Pavé:

• Col du Pavé : Traversée W > E (PD. III 600m)

Le dit col s’avère effectivement être un terrain de jeu intéressant, puisque le glacier impose de naviguer entre les crevasses et d’en franchir quelques unes.

Une fois au col, Manuel prend le rôle de chef de course, et nous fait passer le couloir de descente et nous arrivons au curieux refuge du Pavé vers 11h30. Pour la petite histoire, le refuge d’origine a été emporté par les avalanches un an après sa construction, et le CAF a racheté les baraques de chantier, qui deviendront le refuge d’aujourd’hui !

Notre parcours

• Distance (km) :  7,9
• Dénivelé (m) : +1390 -750
• Altitudes (m) : 2210 mini, 3589 maxi
• Horaires: départ 4h33, retour 11h31, durée 6h58

Vendredi : Pic N des Cavales

Après la course de neige du jeudi, nous irons tater du rocher pour ce vendredi, sur une grande classique du secteur:

• Pic N des Cavales : Arête S (Voie Normale) (PD+. II 150m)

J’assurerai le rôle de chef de course à la montée, et premier de cordée avec Romain en second, tandis que nous inverserons les rôles à la descente. Depuis le refuge nous atteignons le pied de la voie en 1h15, et entamons la remontée de l’arête, dans du terrain d’aventure facile.

La grimpe est agréable et jamais difficile, nécessite la pose de points et permet l’enchaînement de diverses techniques d’encordement. Nous atteignons le sommet à 10h30. Le ciel est couvert mais la météo ne se dégradera pas.

Un contact VHF nous permet de nous synchroniser avec l’autre partie du groupe – ils sont sur la pointe Emma – et nous les retrouvons dans la descente en direction de la Bérarde. Sur le trajet, nous menons encore des exercices, cette fois sur le brancardage d’un blessé au moyen du matériel à disposition.

Notre parcours

• Distance (km) :  12
• Dénivelé (m) : +590 -1688
• Altitudes (m) : 1738 mini, 3368 maxi
• Horaires: départ 6h40, retour 18h01, durée 11h21

Samedi : Pilier de la Gorge

Pour ce dernier jour, le groupe se sépare en deux groupes qui iront faire deux grandes voies côtes à côtes. Pour ma part je prends la tête de la cordée, avec Romain en second, sur :

• La Grande Rochaille : Pilier de la Gorge (ou voie de l’UCPA) (D. I 150m)

Il s’agit d’une voie que j’ai déjà faite de nombreuses années auparavant avec mon ami Vincent.

Elle se finit par un beau rappel pendulaire dans la gorge.

Au moment de rappeler la corde, et tandis que je suis dans l’axe et mes trois compagnons légèrement décalés à ma droite, un gros bloc est emmené par la corde que je rappelle. Nous voyons le bloc fondre sur nous, tombé depuis 6-8 mètres au dessus de nos têtes, mais les rebonds qu’il fait nous empêchent de deviner sa trajectoire. Cela va très vite, et il finit par taper dans le tas des 3. Damien prend seul le coup, sur la poitrine et le petit doigt. Nous déclenchons les secours qui interviennent par hélicoptère.

Notre parcours

Le bilan

J’obtiens l’UV2 Terrain Montagne, ce qui fait que j’ai désormais toutes mes UV d’alpinisme et obtient donc mon statut d’initiateur Alpinisme, en plus de la spécialisation initiateur Cascade de glace que j’avais déjà.

Notre compagnon Damien s’en sort très bien, ce qui ressemblait à une fracture ouverte n’est finalement qu’un déboitement de la phalange et il n’a rien à la poitrine. Sandrine et moi le verrons quelques jours plus tard sur Grenoble afin que je récupère mes affaires parties avec lui dans l’hélicoptère lors des secours, et il allait pour le mieux.